El Experto Digital | Las redes wi-fi favorecen la difusión de virus

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Seguridad informatica

Las redes wi-fi favorecen la difusión de virus

La mayoría de los routers no están protegidos de manera adecuada

28/01/2009, El Experto Digital

La Universidad de Indiana (EE.UU.) advierte en una investigación del peligro potencial que representan las redes wi-fi instaladas en áreas urbanas para la propagación y difusión de los virus informáticos. Hasta ahora la mayor preocupación de los usuarios (y de los fabricantes de antivirus) ha sido proteger el ordenador. Pero con la popularización del acceso a internet sin cables la amenaza también está en el router y, la mayoría, no están protegidos de forma adecuada. Sólo ciertos modelos, sobretodo de gama alta, incorporan algún tipo de software para neutralizar ataques. La investigación se publica esta semana en la revista científica PNAS.

La investigación, que por ahora es teórica, ha calculado la velocidad con que se propagaría el malware a través de redes wi-fi en siete ciudades y regiones de Estados Unidos a partir de datos reales sobre el número de routers instalados y los hábitos de protección de los ciudadanos. El resultado es altamente inquietante: un tercio de los routers quedarían infectados en dos semanas en ciudades como Chicago, Boston o Seattle.

En Manhattan el número de routers infectados ascendería hasta el 55% de los existentes en la zona concentrándose la mayoría de infecciones en los dos primeros días. Sin embargo, en San Francisco es la zona donde sólo un 12% de los routers quedarían infectadas ante una eventual plaga de malware.

Tal “facilidad” para la propagación de código malicioso es posible ya que, en un principio, los routers inalámbricos fueron diseñados para funcionar en habitaciones u oficinas independientes por lo que la seguridad de estos dispositivos no era tenida muy en cuenta. Pero con la popularización del acceso a internet sin cables el número de routers inalámbricos instalados ha aumentado de forma muy considerable. De esta forma, los routers inalámbricos forman una red entre ellos y si la seguridad no es la adecuada pueden servir para difundir malware con el único objetivo de recabar información sensible por parte de terceros. Ante tal panorama la mejor defensa es utilizar contraseñas que no sean obvias y, por supuesto, cambiar la que viene de fábrica con el router además de adoptar el protocolo WAP para encriptar las comunicaciones, más difícil de vulnerar que el protocolo WEP.

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